I virus dell’herpes simplex (herpesvirus umani di tipo 1 e 2) causano comunemente infezioni ricorrenti che interessano la pelle, la bocca, le labbra, gli occhi e i genitali. Sebbene entrambi possano causare infezioni in qualsiasi sede, più spesso l’HSV-1 causa gengivostomatite, herpes labiale e cheratite erpetica. L’HSV-2 di solito causa lesioni genitali.
EPIDEMIOLOGIA – Le infezioni da HSV sono tra le infezioni più diffuse al mondo. In una meta-analisi di dati globali aggregati, il 67% della popolazione mondiale di età compresa tra 0 e 49 anni. La trasmissione dell’HSV avviene tramite stretto contatto con una persona che sta attivamente eliminando il virus. L’eliminazione virale avviene attraverso le lesioni, ma può verificarsi anche in assenza di lesioni visibili.
FATTORI DI RISCHIO – Le eruzioni erpetiche ricorrenti sono favorite da
- Sovraesposizione alla luce solare
- Malattie febbrili
- stress fisico o emotivo
- Immunosoppressione
- Cambiamenti ormonali (come quelli legati alle mestruazioni)
- Stimoli sconosciuti
In genere, le recidive sono meno gravi e si verificano con minore frequenza nel tempo.
FISIOPATOLOGIA –Dopo l’infezione iniziale, l’HSV rimane latente nei gangli nervosi, da cui può periodicamente riattivarsi, causando sintomi.
SINTOMATOLOGIA – Le infezioni mucocutanee causano la comparsa di piccole vescicole dolorose su una base eritematosa.
DIAGNOSI – La diagnosi è principalmente clinica; la conferma di laboratorio può essere effettuata tramite coltura, reazione a catena della polimerasi (PCR), immunofluorescenza diretta o test sierologici.
COMPLICAZIONI – Le infezioni gravi più comuni includono encefalite, meningite e, nei pazienti immunocompromessi, infezione disseminata. L’HSV raramente causa epatite fulminante in assenza di lesioni cutanee.
TERAPIA – Il trattamento è sintomatico; la terapia antivirale con aciclovir , valaciclovir o famciclovir è utile per le infezioni gravi e, se iniziata precocemente, anche per le infezioni ricorrenti o primarie.
I farmaci antivirali devono essere somministrati il prima possibile e non oltre le 72 ore dalla comparsa delle lesioni cutanee. Il trattamento con antivirali riduce la gravità e la durata dell’eruzione acuta e diminuisce il tasso di complicazioni gravi nei pazienti immunodepressi. La durata normale del trattamento è 7-10 giorni. La terapia standard per HSV è l’aciclovir (ACV) e il suo profarmaco valaciclovir; quest’ultimo offre il vantaggio di un aumento da tre a cinque volte nella biodisponibilità dell’aciclovir
- Aciclovir cpr, sospensione orale x 5-7 volte al dì
- Aciclovir crema cutanea, crema labiale, unguento oftalmico
- Zovirax® (Aciclovir) cpr 200, 400, 800 mg, sospensione orale x 5-7 volte al dì
- Zovirax® (Aciclovir) crema cutanea, crema labiale
- Aciclovir endovenoso flac 20 ml 250 mg per i pazienti gravemente immunodepressi
- Zelitrex® cpr (valaciclovir) x 2 volte al dì
- Talavir® cpr (valaciclovir) x 2 volte al dì
- Brivudin: non ha tossicità renale.
References:
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James C, Harfouche M, Welton NJ, et al . Virus dell’herpes simplex: prevalenza globale dell’infezione e stime di incidenza, 2016. Bull World Health Organ. 2020;98(5):315-329.
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Ageeb RA, Harfouche M, Chemaitelly H, Abu-Raddad LJ . Epidemiologia del virus herpes simplex di tipo 1 negli Stati Uniti: revisione sistematica, meta-analisi e meta-regressioni. iScience. 2024;27(9):110652. Pubblicato il 5 agosto 2024.
