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L’idrocele è una patologica raccolta di liquido sieroso all’interno della tunica vaginale mono o bilaterale del testicolo. È comune nei neonati (10%) e spesso si risolve spontaneamente entro il primo anno di vita, ma può verificarsi a qualsiasi età. Il liquido in eccesso intorno al testicolo può ostacolarne la normale crescita, soprattutto se l’idrocele si protrae nel tempo. L’accumulo di liquido nello scroto rende più facile la proliferazione batterica e l’insorgere di flogosi e di infezioni.
Eziologia:
Nei bambini e neonati – la causa è da ricercare nella mancata chiusura (normalmente al 4° mese di gestazione) di un canale (processo vaginale o sacco vaginale o canale di Nuck) tra l’addome e lo scroto che consente al liquido peritoneale di scendere e accumularsi nella sacca scrotale.
Durante l’embriogenesi, il testicolo scende attraverso il canale inguinale, attirando un diverticolo peritoneale nello scroto durante la discesa.
Questo tessuto peritoneale è noto come processo vaginale del peritoneo o canale peritoneo-vaginale o sacco vaginale o canale di Nuck.
Normalmente, la comunicazione tra il processo vaginale e il peritoneo si chiude nel periodo di accrescimento fetale o nei primi anni di vita e il residuo inferiore del processo vaginale costituisce la tunica vaginale che avvolge il testicolo e l’epididimo.
Nella donna il processo vagino-peritoneale accompagna il ligamento rotondo dell’utero fino al suo ancoraggio all’interno delle grandi labbra.
Eziologia dell’idrocele negli adulti – l’idrocele può essere idiopatico oppure dovuto a difettoso riassorbimento del liquido secreto tra i due strati della tunica vaginale oppure può essere secondario a:
- Infiammazione o infezione specialmente da Chlamydia trachomatis o da Neisseria gonorrheae.
- Trauma
- neoplasia testicolare
- complicanza di varicocelectomia
- ernia inguinale indiretta
- idiopatica
La persistente pervietà del processo può dare origine a un’ernia inguinale indiretta.
Sintomatologia: quasi sempre indolore, può provocare un senso di fastidio in rapporto al volume della raccolta di liquido
Diagnosi: l’esame obiettivo evidenzia uno o entrambi i testicoli ingranditi, a superficie liscia, di consistenza morbida, generalmente non doloranti a meno che non si sia instaurato una flogosi acuta.
Utilizzando la transilluminazione del testicolo si conferma la natura liquida della raccolta che permette di riconoscere la massa testicolare e valutarne la normalità del profilo.
L’ecografia conferma con estrema facilità la presenza di liquido ed eventuali patologie del parenchima testicolare, dell’epididimo e del funicolo spermatico.
Diagnosi differenziale con varicocele (palpazione di vene varicose del plesso pampiniforme) e cancro (testicolo duro e irregolare).
Terapia
- Osservazione: La maggior parte degli idroceli nei neonati si risolve spontaneamente
- Agoaspirazione: se non associata a pervietà del canale vaginale può consentire di risolvere la patologia ed evitare l’intervento chirurgico. Utile associare terapia antibiotica e antiflogistica.
Chirurgia: paziente in posizione litotomica o supina e antibiotico-profilassi-
- Incisione cutanea di 2-3 cm del sacco scrotale o inguinale bassa,
- incisione di dartos, fascia spermatica esterna, muscolo cremastere, fascia spermatica interna e la tunica vaginale parietale
- aspirazione del liquido.
- eventuale chiusura del canale vaginale se pervio
- TRATTAMENTO TUNICA VAGINALE
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- Tecnica di Von Bergman; rimozione della tunica vaginale (4 cm circa) in caso di idrocele di grandi dimensioni o multiloculari. Si presta attenzione a non danneggiare i vasi testicolari, l’epididimo o il dotto deferente. Il bordo della sacca residua viene suturato a scopo emostatico.
- Tecnica di Lord: plicatura; La sacca dell’idrocele viene ridotta (plicata) mediante sutura. La tecnica della plicatura è adatta per idroceli di medie dimensioni e con pareti sottili. Il vantaggio della tecnica della plicatura è la dissezione ridotta al minimo con un tasso di complicanze ridotto.
- Eversione della tunica vaginale che viene fissata con punti di sutura assorbibili al dartos e al tessuto sottocutaneo scrotale per evitare il riformarsi dell’idrocele.
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- Utile praticare sempre una biopsia della tunica vaginale per un esame istologico di sicurezza ed escludere la presenza di neoplasia della tunica vaginale (mesotelioma) non apprezzabile ad occhio nudo (19).
- Complicanze: edema scrotale, ematoma scrotale, infezione della ferita.
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